La Junta: CRÓNICA.“EL MONITO ARZUAGA”

Folclórico y Cálido Saludo

MI CRÓNICA SABATINA

Valledupar, 21 de octubre del 2023

Hoy Homenajeando a un Sandiegano: Cajero, Verseador, Compositor, Acordeonero, Frentero, Honesto, Insobornable, ah…. Y su primer salario en el año 1956 fue de $200 como ordeñador, se convirtió a temprana edad en el primer cajero de Leandro Díaz, fue durante 2 años el cajero oficial, incluso de grabación de Aníbal Velázquez; se considera el único cajero del régimen Vallenato que toca todos los aires, además se ganó 4 ISS de Oro tocando acordeón, sin ser acordeonero Profesional, fue el primer acordeonero de la prestigiosa Abogada Lucy Vidal, y de Rafael Augusto Daza en su tránsito por el Instituto de los seguros sociales (ISS) de donde es hoy día un Feliz Pensionado.

CRÍSPULO GUILLERMO ARZUAGA ORTIZ “EL MONITO ARZUAGA”

En la plaza de Sandiego, Municipio de Valledupar, al que también le llaman Sandiego de las Flores, nace este locuaz, entusiasta y grandioso personaje, quien inició su carrera musical de una manera muy humilde, pero poco a poco se fue cotizando, y de gran cajero que fue su primer arte escaló a repentista de los mejores, en toda la comarca de Padilla.

Sus padres llevan por nombres Juan Ortiz Duarte, Hatonuevero y Mercedes Arzuaga, además de Monito Arzuaga también le llaman “El Monito De Sandiego”, es nieto de Crispulo Arzuaga y Julia Guerra, su fecha exacta de nacimiento es el 22 de agosto de 1943, en el seno de la familia Arzuaga Guerra, disfrutaba realizando dice el mono pilatunas sanas en su infancia. En el año 1952, en una revuelta que hubo en la paz, asesinaron accidentalmente a su abuela, duro golpe para el Monito, pues a Él lo criaron sus abuelos maternos, continuó viviendo con su abuelo después de ese infausto suceso. Al frente de donde vivía transitaba habitualmente toda la gente que bajaba de la sierra, de los encantos, del caño padilla, del rincón de media luna, Tocaimo, una de aquellas familias de las que se hizo amigo estaba conformada por Sara Sánchez y Juan Milian, quienes eran propietarios de una finca en la región de los encantos, sus hijos, un día cualquiera lo entusiasmaron para que se fuera con Ellos, recuerdo afirma el Mono que ya estaba en quinto de primaria con el profesor Dagoberto Olivella, este grado antes era más que un bachillerato, en esa época si enseñaban afirma; tomó la decisión de emigrar rumbo a la sierra, se le voló a su abuelo y se radicó en la región de los encantos, de Media Luna para arriba, allá aprendió a coger café, y realizaba labores que nunca había hecho, pues Yo era hijo de papi y mami, una de las mejores ganaderías que tenía Sandiego era la de su abuelo Crispulo, por dicha razón disfrutó de comodidades en su infancia.

Permaneció en la sierra 2 años consecutivos sin bajar al pueblo, cuando lo hizo se ubicó en la región de Media Luna y Tocaimo, consiguió trabajo de enrejador de terneros, primeramente, luego aprendió a ordeñar y fue ascendido a ordeñador.

Con una caja vacía de jabón de pino aprendió a tocar caja, escuchando la emisora radio Libertad, junto a Jose y Américo Murgas, compañeros de faenas del campo quienes les silbaban, se convirtió en un buen cajero sin todavía conocer una caja de verdad, en esa época el mejor cajero de la región era Pichocho, y el Mono varias veces lo vio tocar en casa de su abuelo donde celebraban parrandas con frecuencia. En una ocasión después de recoger los terneros a eso de la 5 pm, escucharon un acordeón y el repicar de una caja, estaban cerca aproximadamente a 5 minutos de Media Luna, de repente le dice el Chiche canales que andaba con Él, ese que toca esa caja es un chambón, no te ve ni media a ti, vamos allá para que le metas una cueriza, el mono que andaba con un pantalón roto y hasta sin interior porque en ese tiempo no usaba se atrevió a ir, llegaron a la parranda donde estaban: Alfonso Murgas, quien era su padrino, Andrés becerra, Poncho Cotes Queruz, el Negro Calde, Toño Salas, Leandro Díaz y un cajero de La Jagua del Pilar llamado Wicho Peña, su compañero le dijo pídele la caja prestada, pero a los músicos nunca les gusta prestar los instrumentes, pues son muy celosos con ellos.

El cajero de la parranda tomaba cerveza, y aprovechando que salió a orinar tomó el monito la caja, la repicó dos veces y Leandro captó enseguida la diferencia, le agarró la mano y le dijo a Toño Salas que tocara un soncito para probar a este nuevo cajero que parece bueno, recuerda que interpretaron la canción “marula”. Recalca el mono que le salió la Virgen ese día, pues Él siempre anda con Dios, se pegó la fajada de su vida con la caja, la luz que iluminaba la parranda era un mechón no existía luz eléctrica en esa época, todos sorprendidos preguntaban quién tocaba aquella caja de esa manera tan especial, el monito compaginó el estilo viejo con lo nuevo que escuchaba, Andrés Becerra no se conformó y tomó el mechón con sus manos para verle la cara a ese cajero tan bueno, descubrió que era el monito de Mercedes así le decían, y Alfonso Murgas gritó ese es mi ahijado, Leandro Díaz reaccionó también y afirmo que ese muchacho es hijo de un primo mío de Hatonuevo La Guajira salió fue a mí, en ese momento llegó el dueño de la caja a reclamar su instrumento y todos los parranderos le gritaron siéntese que usted esta noche no vuelve a tocar, mire al muchacho para que aprenda como es que se toca una caja.

Ese día cambió la vida del Monito, quedó de cajero oficial del Conjunto Vallenato de Toño Salas y Leandro Díaz y de una vez contratado para amenizar un cumpleaños en el Hotel Del Prado en Barranquilla, quedaron a recogerlo el viernes y puntualmente llego una camioneta por Él, le mandaron dos mudas de ropa para estrenar, dos pares de zapatos y hasta una colonia, como estaba avanzado en la finca y debía $200 ese era su salario, también le entregaron 4 monedas de $500 y se puso a paz y salvo con su antiguo patrón y le quedo dinero. Tocaron durante 10 días en Barranquilla y todos lo aplaudían, cuando regresó a La Paz y Sandiego ya su fama como buen cajero estaba regada.

En Sandiego se alió con Leandro Díaz y eran los más solicitados, Leandro como Guacharaquero y el Monito como Cajero, tanto así que el Viejo Emiliano y Toño salas se los peleaban, siempre se iban con quien llegara primero.

COMO TE CONVERTISTE EN VERSEADOR: Me contesta Yo nací de la Universidad del verso, porque como cajero parrandeaba con los mejores, desde 1957 hasta 1968 fui el mejor cajero y toqué parrandas inolvidables, casi todos los fines de semana. En 1964 vino Aníbal Velázquez a Sandiego a buscarlo, pues le dijeron que el mejor cajero del vallenato en ese momento era “El Monito Arzuaga,” Leandro se puso escamoso y le dijo a Aníbal te lo presto por una semana y este le contesta lo necesito por 10 días, para grabar mi disco y estos se convirtieron en 2 años, incursionó también como compositor, en ese trabajo de Velázquez le grabó 4 temas, el álbum se llamó Vallenato al estilo Velásquez, antes de presentarse a los festivales en su pueblo Sandiego me le enfrentaba al Negro Calde, a Leandro Díaz, al Viejo Emiliano, y a Toño Salas. Los inicios de la Piquería se dieron en el departamento de la Guajira, con Luis y Alcides Manjarrez los Cieguitos, Rubén Toncel y Andrés Beleño son los pioneros de este arte, nos aclara Guillermo, El Monito Arzuaga.

El Mono tiene 28 hijos, su primera esposa se llama: Dilia Petit Guevara; con ella trajo al mundo a 5 preciosas mujeres, y la actual compañera: Mirian Lima Alfaro, con ella tiene 3 varones y una hembra, 4 de sus hijos viven en los Estados Unidos y dos en España, uno de ellos juega en la segunda división del equipo Barcelona.

Una vez su gran amigo Toño Salas le comento que en Valledupar iban a realizar el concurso de Piquería, y se inscribió, se enfrentó con los Cieguitos y con Andrés Beleño y a todos los cortó el carey dice el Mono, el Señor Víctor Camarillo (qdep) le exigió dinero para darle el primer lugar, pero el no aceptó, le dieron el tercer lugar, el segundo a Rubén Toncel y el primero a Andrés Beleño, me robaron el primer lugar dice el Mono por no estar de acuerdo al sobornar al jurado, en 1995 logró coronarse Rey en el Festival Vallenato, los demás festivales de la región se los ha ganado todos y en muchos ha repetido el primer lugar, por ejemplo el cuna de acordeones de Villanueva lo ganó 3 veces consecutivas, sin coimas ni mordidas de ninguna clase.

MEJORES AMIGOS: Andrés Becerra, su padrino, Alfonso Murgas, Alfonso Cotes Queruz, Alfonso López Michelsen, Eduardo Mattos, El Negro Amariz; todos fallecidos, hoy en día no hay amigos, sinceros, afirma, muchos te hacen daño y te envidian por lo que haces o tienes.

RECONOCIMIENTOS: Le han hecho 4 homenajes en su tierra natal, destaca que ha sido el único folclorista, juglar y gestor cultural, que sí ha sido profeta en su tierra, pues lo han exaltado en 4 oportunidades, en el Festival Voces y Canciones de Sandiego, fue declarado: Hijo Ilustre de este Municipio, advierte que el Festival de la leyenda Vallenata está en deuda con Él, pues junto a Ovidio Granados, de 30 personas que se presentaron en el primer Festival, son los únicos que aún sobreviven.

Crónica untada de experiencia y sabiduría, la de esta semana, realzando a un veterano de mil guerras, quien con 80 años cumplidos conserva intacta su lucidez, su chispa y entusiasmo, nos confesó que tocó la caja en la parranda donde se gestó el Festival Vallenato, y en dicho jolgorio estuvo presente Rafael Escalona, Consuelo Araujo Noguera y el recordado Presidente López Michelsen, el monito fue amigo personal del Premio Nobel Gabriel García Márquez, todavía usa bermudas, y maneja motocicleta, acompañó tocando la caja junto a Leandro Díaz en la guacharaca al viejo Emiliano con su acordeón en el primer festival Cuna De Acordeones de Villanueva, Dios te bendiga Monito, y ruego a Él te mantenga con salud, y con esa gran alegría y amabilidad que te caracteriza, un efusivo abrazo Monito, mis afectos siempre para usted.